西方教授提供法医专业知识来调查失踪的土著儿童

当 Rebekah Jacques 博士 13 岁时,她已经知道自己想成为一名法医病理学家。大约在同一时间,她参观了安大略省两所西班牙语联合寄宿学校的旧址。,距离她在盲河的家仅 30 分钟路程。当她走过男校曾经所在的场地时,女校的空心外壳仍然存在时,她回忆说,“我可以在这里做一名法医病理学家。”

上周,雅克的这种经历“绕了一圈”,当时她作为新的全国寄宿学校失踪儿童和无标记埋葬问题咨询委员会的被任命者参加了她的第一次会议。 该委员会最近由皇家土著关系部长马克米勒和国家真相与和解中心执行主任斯蒂芬妮斯科特宣布,将为土著社区提供独立和专家信息,以帮助他们识别、定位和纪念他们失踪的孩子。

Jacques是梅蒂斯法医病理学家和舒立克医学与牙科学院病理学和检验医学教授,是 10 个委员会成员之一,提供以下专业知识:土著法律和文化协议、法医学、考古学、档案研究、刑事调查、通信、并与幸存者一起工作。幸存者圈子指导委员会,由两名原住民、两名因纽特人和两名梅蒂斯民族幸存者组成。 “与幸存者、长者和其他专家的圈子一起做这项工作真的是一种荣幸和谦卑,”雅克说。“我认识到与之相关的重量,我不会掉以轻心。”

从 1870 年代到 1990 年代在加拿大各地开办的寄宿学校,数以千计的原住民、因纽特人和梅蒂斯儿童从未回家。许多人被埋在没有记录、没有标记和没有保护的墓地中。 由于原住民社区承担了在前寄宿学校寻找和纪念墓地的艰巨和必要的工作,咨询委员会将确保提供以原住民为主导且具有文化敏感性的技术建议来支持他们的工作。 在孩子们可以回家之前,雅克说有一些重要的步骤需要提前考虑。

“如果社区选择带孩子回家,可能会涉及各种不同的方法,”她说。“目前,很多工作都是通过探地雷达完成的,以观察地球的变化并探测潜在的埋葬物。但我们必须挖掘以确定是否有人类遗骸。然后我们将进行尸检,以将这些孩子识别为他们的线性后代社区。” Jacques 的贡献将包括创建一个包含一般指南和考虑因素的工具包,因为不同的土著社区调查墓地。

“许多寄宿学校为在寄宿学校死亡的儿童设立了墓地,其中可能包括来自多个不同土著社区的儿童,”雅克说。这些社区在挖掘和扰乱土地、法医鉴定和尸检方面可能持有不同的观点和文化传统。 “这就是为什么委员会任务的一个重要部分是与土著社区组织参与会议,以帮助他们确定他们的需求并让他们向我们提问,”她说。“对一个社区可能重要的事情对另一个社区可能不重要。有些社区需要取证分析,有些社区不需要。如果这是我们想要的,那将改变我们处理挖掘的方式。”

除了她的法医培训,雅克还将利用她对死亡调查生物伦理学研究的研究兴趣,这是一个新的生物伦理学子学科,因为委员会解决了实际和道德问题。 雅克说:“如果我们要把死去的孩子带回家,我们需要知道这些孩子是谁,以便将他们送回他们的社区和家庭。” “从科学上讲,这涉及大量的工作,但也有很多与之相关的情感劳动。还有伦理问题。如果我们无法在家庭后裔死亡的情况下确定孩子的身份,我们如何处理可能身份不明的人类遗骸?”

需要做出许多充满价值的选择。在某些方面,科学以及从法医的角度进行管理是很容易的部分。但与之相关的情感和道德部分则不然。” ~ 丽贝卡·雅克博士 对 Jacques 来说最重要的是提供急需的资源来支持家庭和社区做出适合他们的决定。“这是迈向和解的一步,”雅克说。“这些孩子没有经历自己的文化葬礼。大多数情况下,它们可能是基督教的墓葬,但我们不确定。“原住民文化中的死亡范式在原住民社区中是不同的,但如果你没有完成文化部分,就很难悲伤。对于某些家庭和某些社区来说,以符合其文化价值观的方式埋葬亲人可能非常重要,而且从信守承诺的角度来看,每种文化都对死者负有责任。”“我的工作是提供选项并展示每个选项对他们的社区可能意味着什么。”

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